Satu kajian baru mendedahkan populasi semut adalah lebih tinggi berbanding dengan penduduk dunia.
Menurut pakar, anggaran jumlah semut di seluruh dunia adalah kira-kira 20 kuadrilion, iaitu 2.5 juta bagi setiap manusia.
Sementara itu, populasi manusia dunia pula dianggarkan bakal mencecah 8 bilion dalam tempoh beberapa bulan akan datang.
Menurut ahli entomologi Patrick Schultheiss dari Universiti Würzburg di Jerman dan Universiti Hong Kong, kewujudan haiwan itu dalam bilangan yang besar sebenarnya amat menyumbang kepada ekosistem dunia.
“Ia sangat penting untuk kitaran nutrien, proses penguraian, penyebaran benih tumbuhan dan gangguan tanah. Semut juga merupakan kumpulan serangga yang sangat pelbagai, dengan spesies yang berbeza memenuhi pelbagai fungsi. Tetapi yang paling penting, ia adalah jumlah mereka yang banyak yang menjadikan mereka pemain ekologi utama,” kata Schultheiss.
Beliau turut menjelaskan haiwan itu mempunyai manfaat yang sangat baik termasuk kepada manusia.
“Sebenarnya, semut sangat penting untuk kelancaran proses biologi sehingga mereka boleh dilihat sebagai jurutera ekosistem. Mendiang saintis semut E.O. Wilson pernah menggelar mereka ‘perkara kecil yang mengendalikan dunia’.”
Sumber: The Guardian